本日、南アフリカサッカーワールドカップが開始されます。5月下旬に、イタリア一部リーグ（セリアA）のインテル・ミラノチームが、国内のリーグ戦とカップ戦、欧州チャンピオンズリーグを制し、イタリア初の三冠を達成し、今季を終了しました。
5月末にイタリア代表選手の最終発表があり、サッカー命のイタリア人達の頭の中は現在、このワールドカップで一杯。前回2006年ドイツワールドカップで優勝したイタリアだけに、人々の期待には計り知れないものがあります。

自宅に届くスーパーのちらし広告を始め、テレビのCMまでも、全てワールドカップに引っ掛けて宣伝する商品のオンパレード。
子供向けには、公式ステッカーアルバムが、街で無料配布され、中に貼る各選手のステッカーはキオスクにて1袋5枚入り0.60ユーロ(約70円)で販売中。ワールドカップ限定販売の食品、ワールドカップ絡みの懸賞、ワールドカップグッズのおまけ付き商品、“ビールを飲みながらワールドカップ観戦”などなど。
イタリアでもこの経済危機の中、いかにして購買力を高めようかと悪戦苦闘中という感じです。しかもこれがまた、皆勢いで購入してしまうのです。

スポーツ国際試合で、イタリア選手達の正式ユニフォームが青色（Azzurro/アズーロ）であることに由来し、街の中は青色のビニールテープを道路に張り巡らし、各家庭のベランダにはイタリア国旗が掲げ、イタリアチームを応援します。

イタリア対パラグアイの第一試合は、当地14日午後8時半キックオフ。イタリア人は皆テレビの前にかじりつき、家族や友人と息を飲んで観戦し、ゴールごとに喜びで叫び、ラッパを鳴らしたりし大はしゃぎ。試合中街の中は閑古鳥状態、試合終了後、勝てば車でクラクションをならし、国旗をなびかせながら街中を凱旋し大騒ぎし勝利を喜びます。負けるとしらけたもので、家にこもりサッカー評論家のように夜中までコメントが続きます。頑張れイタリア！

レポーター「菅谷桂子」の最近の記事

• お得でお洒落なビュッフェ形式のベジタリアン・ランチ
• ローマの学生のファッション発信地“サンニオ通り”の青空市場
• イタリアでは代替交通手段に殺到

「イタリア」の他の記事

• ミラノから眺めるアルプス山脈
• サン・ロレンツォの涙
• ミラノ近郊の小さな宝石　ヴィジェーヴァノ