ある日、知り合いの２才近い女の子の食事風景を見て、ちょっとびっくりしました。

　真っ赤なご飯。
　クリスマスがお誕生日のこのお嬢さん、リアちゃん。
　
　可愛いですね、天使のようですね、とは本当にこの子のためにあるような言葉。
　彼女がお口一杯に入れている真っ赤なご飯の正体は、トマトソースに浸して柔らかくなったパン。パンには、当地名産のパネラチーズのスライスも乗っていますよ。

　グアダラハラの名物料理に、「トルタ・アオガダ」というものが有ります。塩気のあるフランスパンに、茹でた豚肉のぶつ切りをごろごろと挟み、クミンやフェンネルシードなど各種スパイスを効かせたコクのあるトマトソースをたっぷりとかけ、塩揉みしたタマネギスライスを乗せて、柔らかくなった所を頂きます。

　これの「お子ちゃまバージョン」ですね。

　もちろん、大人はこれに辛いチレをばしばしとかける訳ですが。

　栄養たっぷり元気の素トマトの味は、メキシコ人の彼女の遺伝子がちゃんと分かっている訳です。

　その他にも、メキシコでは離乳食として、トルティーヤを薄味のチキンブイヨンでクタクタに煮たものや、パスタ入りスープのおじや的なもの、茹で野菜のトマトソース味、なんてものもあります。

　ちなみに、メキシコのキッズ。
　「チレ（辛い唐辛子の各種ソース）は何才くらいから食べ始めるの？」との質問に、元キッズ達は「６才ぐらい。親が勧めた訳じゃないけれど、美味しそうにそれを食べる親達を見て、自分から手を出すのがメキシコ人だ」と回答。

　日本人にとっての「わさび」のような存在ですね。
　まあ、メキシコ人の場合、「辛みのない食べ物は存在に値しない」とまで言うのですが。

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