メキシコ人は一日5食が基本。
　朝ごはん（菓子パン程度）、アルムエルソ（10時ごろにフルーツなど）、昼食はゆっくり午後3時、メリエンダ（６時ごろにパン）と夕食（軽くおつまみやスナックなど）。５食、と聞くと驚きですが、実際食べる量の総計はそれほどでもなく、日本人が一日三食食べる量を彼らは５回に分割している、と言って良いでしょう。
　その「夕食」の時間帯がこの夜店の時間。
　最近では健康志向の人が増えてきているせいか、夜店で売る商品も少しずつ変わってきているようです。

　以前からもあったケーキやプリンを売るスタンドも、バタークリームごってりのケーキが減り、生のフルーツをふんだんに使ったゼリーやケーキ、パイなどに変わってきています。
　メキシコ人が大好きなこのゼリー「ヘラティナ」、意外にもさほど甘すぎず、それぞれの素材の味が楽しめます。ですが日本のゼリーと違ってかなり固く仕上がっているのでとても食べ応えがあり、一人前を食べ切るのは胃袋に相当余裕がないとできません。このヘラティナ、誕生日パーティなどでは必ずと言っていいほどケーキとペアになって食後のお楽しみに出されます。移り住んだはじめの頃はちょっとこのセットに違和感がありましたが、今では二つ揃っていないと淋しくなります。

　とはいえ、やはり一番人気はSalchi Pulpo サルチプルポ。タコさんソーセージの素揚げとフレンチフライ（に、こってりクリームとケチャップマスタード）。150mの間に３軒のサルチプルポ店がありますが、角のロバートさんのお店が大人気で、いつも１０人は並んでいます。小が20ペソ、大が30ペソ。できたての熱々を発泡スチロールのお皿に山盛りにして、ああ、幸せ。

メキシコのおふくろの味「ポソレ（あっさり目の豚骨スープに、柔らかく煮たジャイアントコーンたっぷりのスープ）」を家族みんなで賑やかに楽しむ光景は、なんだかとても懐かしささえ感じます。一方で、夜店の揚げたての高カロリーフードやヘルシーなフルーツ主体のデザートを買ってプラサのベンチに座り、カップルでつつき合うのが若いカップル定番のデートのようです。
今日も平和で幸せな、メキシコの理想的な街の光景です。

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