６月２７日午後（ブラジル時間）、Ｗ杯ロシア大会の予選リーグ（以下ＧＬ）でブラジルはセルビアに２―０で快勝し、トーナメントへ首位通過を果たした。次第に調子が上がってきたブラジル代表に、国民の大騒ぎが始まった。
　サンパウロ市内では午前中に花火などの騒音がほとんど耳に入らず、静かだったが、午後に入り道路が大混雑。皆、職場から自宅か応援会場へ一斉に向かったからだ。「早く前に行け～」とばかりに、渋滞中の車から怒りのクラクションが鳴る。すでに、ドライバーが相当熱くなっているのを実感できる。

　試合開始と同時に花火が打ち上げられた。その後ひと時、静寂が続く。自宅の周りの道路に車がまったく走らず、人通りもちらほら。皆、テレビの画面にくぎ付けになっているのか。一喜一憂の末、前半３５分すぎにパウリーニョのゴールが決まり、隣近所から大歓声が起こった。

　前半終了後、サンパウロ市内の中心部、パウリスタ大通りに面するバー「ＸＡＲＥＵ（鯵＝アジ＝の意）」へ向かった。約１０分で着く。途中、すれ違った車はほんの数台。若者が集まり、試合中にホイッスルやラッパを散発的に鳴らす。平日の午後、こんな光景はＷ杯でブラジルが出場する日以外で見られない。チアゴシウバが２点目を入れると、跳びあがって喜ぶ。ブラジルは地震がほとんどない国。人口は２億人強だが、その半数の１億人ほどが飛んだり跳ねたりしたはずで、多少国土が揺れたかも…。

　勝負は時の運。優勝候補に挙げられていてもどんな結果になるか分からない。トーナメント戦に入れば、全戦勝つ以外決勝へは進めないのだ。その１回戦でブラジルはメキシコと戦う。国民の期待に応え、Ｗ杯６度目の優勝を目指してもらいたい。

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