昨年から今年にかけて、世界各地で火山の噴火が続く。地球全体の火山活動が活発になっているのだろうか。南米大陸に目を向けると、太平洋側のアンデス山系各国には活火山が多々見られるが、大西洋側のブラジルにはなく、地震もほとんどない。

　新年に入り１月９日、ニュージーランドのホワイト島の火山が爆発的噴火で５人の犠牲者が出ている。１２日にはフィリピンのタール島の火山が噴火、航空約５００便に影響が及んだ。日本では桜島が１月６日から１５日まで７回、また、１７日には西之島で噴煙が上がった。２０日、アラスカのシシャルデン山が大噴火、溶岩流も見られたという。

　南米大陸はどうか。２０１９年７月１８日にペルーの火山が噴火、１２月５日にはチリとアルゼンチン国境にある火山が噴煙を上げている。１月９日、富士山に似たメキシコの活火山ポポカテペトル（「煙を吐く」の意）が噴火したとの報道が続いた。

　ブラジルには火山がない。地震もほとんど感じられず、発生してもチリかペルーからの影響で最大震度２以下。ブラジル国土全域の地層は古く岩山が多い。地殻変動もほとんどなく、地表近くに活発なマグマもない。ただし、温泉は出る。地熱で温められたお湯だ。匂いはほとんどなく、首都ブラジリアの近くに多く湧出する。リオ・ケンチ（熱い川）の町は温泉地として有名で、温度は約４０℃だ。
　ブラジルの最高峰は、ベネズエラとの国境にある３０１４メートルの「ピッコ・ダ・ネブリーナ山」（霧の山頂）。もちろん、火山ではない。

　台風もなく自然災害が少ないブラジルにも、人的被害はある。アマゾン地域では森林火災が頻繁に発生し、地面は炎に包まれ、上空には灰が舞う。噴火がない代わりにこれは“粉火”か。２～３月のカーニバルでは、３日連続の熱狂的な跳躍踊りで会場付近に微震発生も…。

レポーター「日下野 良武」の最近の記事

• 広がる日本語学校　ブラジル社会の関心高まる
• 南半球だから？　ブラジルと日本の反対現象
• 日本の議員、外相　年挟んで相次ぎ訪問

「ブラジル」の他の記事

• ネパールのモモがファーストフード風に
• 持続可能な肥料から生まれる贅沢なコーヒー
• 世界でも唯一のヤシの木と混植して栽培されるお茶園