今年は少し遅く、ボストン都市部には、12月中旬に初雪が降りました。
　雪が降ると、どこからともなく素早く現れるのが除雪車です。今回はそれほど積もりませんでしたが、時には50～60センチ、多い時には都市部でも70～80センチは積もるので、雪が降り始めるとすぐに駆けつけてくれます。

　家の周りや歩道は、自家用の除雪機や、大きなシャベルを使って、自分たちで雪かきをします。

　よく見ると、除雪車が通った後には、ヘンゼルとグレーテルのパンくずのように（？）、何か白く小さいものが直線状に落ちています。これは凍結防止剤（塩化カルシウムや塩）で、車の前部で除雪した後、後部からまいているものです。
　除雪した後の水分が翌朝凍って、アイスバーンになったら車がスリップしてしまい、大変なことになりますが、凍結防止剤を水に混ぜておくと凝固点が低くなるため、雪や氷が溶けやすくなり、０℃でも凍らなくなるのです。
　冬になると、バケツに入った凍結防止剤が、道路に置いてあるのもよく見かけます。

　車からはつららが下がっていました。この時期、氷点下は当たり前なので、週末しか車を使わない場合でも、突然エンジンがかからなくなってしまうのを防ぐために、週に２回ほどはエンジンをかけるように、ＡＡＡ（日本でいうＪＡＦ）に言われます。
　私は東京から初めて寒い地方に来たので、最初は雪国の生活に慣れず、大変でしたが、ボストンは北海道とほぼ同緯度なので、十勝の皆さんも同じようにされているかもしれませんね。

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