サントンは今でこそヨハネスブルグの経済の中心都市ですが、アパルトヘイト時代の中心地はHillbrow（ヒルブロウ）という地域でした。現在、ヒルブロウーサントン間は車で30分ほどの距離ですが、車や道路事情が異なった当時は、サントンは農場が広がる田舎だったそうです。ちなみに、ヒルブロウは現在はギャングの本拠地で麻薬販売の温床でもあり、治安が極度に悪い地域です。アパルトヘイト時代は白人居住区で、「昔はよくヒルブロウのクラブで朝まで踊ったのよ～今では考えられないけどね。」という白人のおばさんの話を聞いたことがあります。

サントン北部のリボニアというエリアには、マンデラ元大統領がアパルトヘイト闘争に立ち向かっていた時代、秘密裏に武力抗争作戦を練っていた農場があります。Liliesleaf farm （リリーズリーフ　ファーム）という農場です。

マンデラ氏と言えば、「平和的（非暴力）にアパルトヘイトを終わらせた人物」として知られていますが、実は若いころは武闘派であり、国際的にはテロリストとして認識されていた人物です。1961年頃から、ANC（アフリカ民族議会ー当時は非合法組織。マンデラ大統領が誕生した1994年以降から現在にわたって南ア政府の与党）の武闘派軍事組織のリーダーとして奔走しており、当時の白人政権・警察にばれないよう、この農場で仲間たちと作戦を練っていました。農場では、マンデラ氏は偽名を使い、青いつなぎをまとい、農場の作業員として身を隠していました。

1963年7月11日、白人警察により農場の家宅捜索が行われました。ゲリラ戦の計画に関する書類が発見されたことで、マンデラ氏を含むＡＮＣのリーダー達が逮捕され、マンデラ氏（彼は他の場所で逮捕された）達はその後、通称リボニア裁判と言われる裁判によって、国家反逆罪で終身刑を言い渡され、ロベン島の刑務所に送られることになったのです。マンデラ氏は1990年に釈放されるまで、27年間の刑務所生活を送ることになりましたが、そのきっかけがこの農場の家宅捜索だったのです。

現在、農場は、当時の建物がそのままの姿で残されており、建物内は博物館となっています。マンデラ氏や仲間たちがここに身を隠すことができたのは、ANCと同様、当時は非合法組織であった共産党員たちのサポートがありました。農場のオーナーも、白人の共産党員でした。

農場内の展示物で、一番印象に残ったのは、当時、警察官として家宅捜索に乗り込んだ白人警察官の回顧録です。2000年代前半に行われたインタビューが映像で展示されていたのですが、「家宅捜索後で発見された書類の検証過程で分かったのは、彼らは国家転覆をはかろうとしたわけではなく、ただ純粋に、人種差別撤廃のために戦っていたのだ」という内容の言葉でした。この警察官は、当時は立場上、彼らの考えを理解する側にはいられませんでしたが、アパルトヘイト時代は白人であるというだけで恩恵を受け、守られて生きていた白人の中にも、口には出さなくても、何が間違っていて、何が正しいかを分かっていた人も多かったのではないかと思います。

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