メキシコのグロッサリーストアのスナック菓子コーナー。
意外なことに、アメリカと比べてその面積が狭いのに驚いたもの一年前。
（アメリカのスーパーでは15mほどの陳列棚一杯に、あれやこれやのスナック菓子があふれていましたっけね）

　大手メーカーの「ナントカ味」なども多いのですが、メキシコ人のお好みは「Casero　（＝お家風）」、つまり、厚めで堅めの、ガリガリするポテトチップス。
　これ、この堅さがいいんですよ！（最近は日本でもこの堅めチップス、売れているようですよね）
　と、初めて買ってバリバリ、ビールのお供にした時「ん？味がしない」と気づいたのです。塩味がほとんどついてないのです。
　

　なぜかは、数日後判明しました。

　それは、「ポテトチップスには（にも）サルサ（ソース）をかける」から。

　写真は、オフィス近くのおばちゃんが、自宅の入り口で夕方になると売り始める「papas con salsa（ポテトチップスのサルサかけ）」。
　このサルサの気前の良さ！
　サルサの中身は「企業秘密」とのことですが、チレ（唐辛子）の一種、チポートレと、すっぱ辛い市販サルサがメイン。
　このチポートレ、チレでありながら、日本の出汁のような風味を持ち合わせる濃厚な味。それに酸味と何かフルーツの甘みが加わって、何とも言えぬ絶妙な風味。後を引くのが怖いところ。

　メキシコ人にとって、食卓にサルサは欠かせないもの。
　ということで、ポテトチップスも、サルサなしでは「食べられない」と、ここまで大胆にぶっかける、わけです。

　先日、このサルサを私なりに研究し、再現したところ、多くのメキシコ人に「これはイケる！」と太鼓判を押され、「レシピを教えて」とせがまれましたが、もちろんこれも私の「企業秘密」。
　いつかメキシコで「せつこ印」のサルサが流行る…かも？

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