海外旅行をすると、日本ほど公衆トイレがなくて困ったと言う人は多いでしょう。私も外国を旅行する際にはホテルを見つけて利用したり、スターバックスでコーヒーを買って、あるいはマクドナルドなどのファストフードのお店で使わせていただいています。

バンクーバーも同様です。

ただし、公衆トイレの場合はダウンタウンには、薬物中毒と思しき人もいます。ちょっと危険、あるいは汚いイメージがあり、ないのも当然かと思っていました。

が、いつの間にか、公衆トイレが設置されていたのに気付いたのは、去年のことだったでしょうか。調べてみると2007年春に登場したそうです。カナダでは公衆トイレはとても珍しいことです。

これらのトイレは使用後、自動で清掃・消毒されるようになっていて、気持ちよく利用できるそうです。また、料金は無料となっています。

さて、この公衆自動トイレで、昨年末に事件があったそうです。一人の男性が利用後、出られなくなってしまったというものです。かぎの機能が故障してしまったのでしょう。

結局携帯電話で助けを呼んで、何とか脱出できたそうですが、男性がトイレに閉じ込められていた時間は45分。

どうもこの自動公衆トイレ、私は使うことは躊躇していました。「変な人が忍び込んでいても嫌だし」というのが一番の理由でした。でも、事件について読んでから、「やはりホテルのトイレを探そう」と決意を新たにしました。

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