南アは、日本に比べて土地が広く、人口密度も低いので、一般的に住宅は大きいです。
特に一戸建ての住宅は、たいていは庭にプールが付いています。アパートなどの集合住宅には、共有のプールやジムが備え付けられているところもあります。

夏になると、近所からはプールで遊ぶ子供の楽しそうな声が聞こえてきます。南アは夏でも乾燥しているので過ごしやすいのですが、それでも日中は気温が30度近くまで上がり、日光も強いので、暑くてぐったりという日もあります。そんな日には、プールでさっと水浴びをすると気持ちいいです。

自宅にプールが付いているなんて贅沢で、一度は住んでみたいと思うかもしれませんが、メンテナンスにお金が結構かかります。

プールは屋外にあるので、風が吹けば落ち葉や土砂が入り込みます。そこで、水をきれいに保つために、電動のポンプ掃除機のようなものが活躍します。これはモーターで動き、ランダムに水中のプールの壁に吸い付きながら動き回り、ゴミを吸い取ります。ゴミは、ホースを通って吐き出されます。

もう一つ、水をきれいに保つために欠かせないのが塩素です。固形の塩素の塊が入ったプラスチックの筒をプールに浮かばせます。掃除機を動かし続けるための電気代や、塩素代を考えると、年間でもかなりの出費になります。

しかし、これらを怠ると、水はあっという間に濁り、藻が生えたりして緑色になってしまいます。ここまで汚れてしまうと、元に戻すには水の総入れ替えとプール掃除が必要になり、水代も労力もかかるので大変です。

プールの意外な使い道は、断水時の給水です。私の住むヨハネスブルグでも、いまだに年に数回は断水が起こります。長いときは丸2日間、続いたこともありましたが、そんなときにプールの水を汲んでトイレに使ったり、手洗いの水として使うことができるので、緊急時には助かります。

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