4月、ブラジルの首都ブラジリアが創立６０周年を迎えた。現在、近郊都市も含め人口２００万人にまで発展し、文字通りブラジル政治の中枢都市として機能を果たしている。
　同市は、奥地開発を目的につくられ、国土のほぼ中央部に位置する。サンパウロ市からは北へ空路約１時間２０分。帯広―東京間の距離と思えばよい。

　全体の都市計画はルシオ・コスタ、各建築物設計をオスカー・ニーマイヤーが担当。工事完了まで２０年を要した。上空から眺めると、市中心部は飛行機の形をしている。胴体部分と両翼の継ぎ目にある中央部のバスターミナルから国会議事堂までは約４?、中央緑地帯を挟んで往復１２車線の車道が延びる。議事堂をはじめ裁判所、大統領官邸など曲線が多い建築物は、日本の関係者にとって一見の価値ありだろう。

　１９６５年、学生時代に実習生として滞在した折、そこから国会議事堂まで歩いた。機首部分のお皿の形をした下院と、ひっくり返したような上院が目に入るが、なかなか行き着かない。１時間弱かかった。完全な車社会の都市だ。当時、計画の５０％も完成しておらず、天空に向かって両手を広げるような形の教会は骨組みだけだった。

　同市在住５３年の日本語教師・矢田正江さん（７４）＝長崎県出身＝は「空気がきれいで気候も年中温暖で住みやすい。在住の日本人・日系人数は４００人ぐらいでしょうか。日本語学習者は非日系がほとんどで、１５０人ほどいる」と話す。

　今、新型コロナウイルス対策で大統領と各州知事・国会議員の対立が続く。４月、保健衛生大臣と法務大臣が続けて辞任、中央政局は混迷の一途をたどっている。
　北海道から親善使節団がサンロ市訪問の際、ブラジリアまで足を延ばした話は聞かない。次回はぜひ全員で訪れてほしい。ブラジルのイメージが大きく変わるはずだ。

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