北海道が大好きなシンガポールでは、高島屋や伊勢丹などの日系スーパーを中心に、あちこちで定期的に北海道フェアが開催されています。先日、「過去最大規模」といううたい文句で行われた、郊外の巨大ベッドタウンにあるショッピングモールでの北海道フェアの初日に出かけてきました。
札幌「プルマンベーカリー」の男爵カレーパン、函館「てきめん」「らーめん屋本舗ずん・どう」などのラーメン屋台、サッポロビールはもちろんのこと、小樽「スウィートハウス」のフルムーンプリンなど、海鮮からスイーツまで、30以上ものブランドが集まり、初日から大盛況ぶりを見せていました。

中でも長蛇の列を作っていた一番人気は、札幌「北優」のバターまんじゅう。地元のメディアで紹介されたこともあるそうで、例年は2時間待ちもざらだったので、今年は機械を一台増やしたとか。「それでも1時間待ちは普通よ」と、同ブランドの「パンプキンフレーク」でスープを振舞ってくれたおばさんが話してくれました。
どれもこれも魅力的で、ついつい財布のヒモが緩んでしまいそうでしたが、値段設定は、いずれも日本の価格の1、2割増しです。一度に50ドル以上買うと、北海道ペア往復航空券が当たる抽選への応募資格が得られる、という点も手伝っていたかと思いますが、それでも、カゴ一杯に商品を詰め込んでレジに並ぶ人々の姿が絶えず、改めて「確実に美味しいものには、出費を惜しまない」シンガポール人気質を垣間見た気がしました。
ちなみに、「ima」の編集部がある帯広市からは、長いもが出展されており、私も一本購入しました。

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