まず、この写真を御覧になってください。
なーんだ、カニじゃないか…と、おっしゃるなかれ。実はこのカニ、今をときめくオランダの大スターなのです。名前もちゃんとあります。それもなんと、｢クラブジラ｣だって!

このカニ、｢クラブジラ｣くんがオランダの水族館｢シーライフ｣へやってきたのは、今年8月初旬のこと。底引き網に、偶然ひっかかっていた彼を見つけた漁師たちが保護し、水族館へと引き渡されたのです。
最初はイギリス、そしてベルギーの水族館と巡回しながら、その人気を確固たるものにした｢クラブジラ｣くん、今度はオランダの水族館にお目見えと相成りました。

ところで、なぜ、「クラブジラ」なる名前がついたのでしょうか?それには、面白い理由があります。
このカニ、日本語なら「タカアシガニ」ですが、オランダ語では「Japanse Reuzen Krab(日本大王ガニ)」と呼ばれています。それほど大きいなら、日本が誇る怪獣王のゴジラと同じじゃあないか!ということで、クラブ(カニ)＋ゴジラで、｢クラブジラ｣と命名されたのです。

｢クラブジラ｣くんが、オランダの水族館にやってきたときの騒ぎはすごいものでした。カニ界のセレブ、レッド・カーペットを踏んでオランダ・デビュー!といった見出しが、各マスメディアの第一面を飾り、それに伴い、ひと目このカニを見ようと、国内中の人々が、水族館へと押し寄せることになったのです。

｢クラブジラ｣くんは、推定年齢が40歳だそうです。足を広げると、4メートルを超えるそのサイズに、誰もが目を見張ります。｢怖いくらい大きいけど、よくみるとかわいいね!｣と喜ぶオランダの子供たち。長生きしてほしい、と願う水族館員たちに見守られ、Sea Life(シーライフ)と呼ばれる海辺の水族館で、彼は今日も、訪れた人びとに愛嬌を振りまいていることでしょう。

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