オランダの小学生は、昼食時になると家に戻ってきてランチを取ります。というのも、ほとんど（国内小学生総数の約６０～７０％）の子どもたちが、近所の小学校へ通っているため、家で食べたほうが子どもたちも楽しいし、落ち着けるという理由からだそうです。

しかし、両親共働きが多いオランダでは、昼食時に帰宅しても、誰もいない場合もあります。そんなとき、子どもたちはお弁当を持参して、友だちの家や学校内で担任と一緒にランチをとります。

しかし、彼らのランチ内容を見ていると･･･余りにも質素で愕然とすることも。サンドイッチがひとつ、みかんだけ、なんていうことも多く、お弁当に手をかけられないほど、親は忙しいんだな、と思い知らされることもあります。

しかし、毎日食べるお弁当だからこそ、日々、楽しく毎回違うものを食べさせたい！と思うのは日本人だからのようです。オランダだと、『毎日、食べるものを変えなければ、子どもたちも味に慣れる』『そうすれば、お弁当作りに時間をかける必要もないし、食べ物にも無駄が出ない』『倹約できる』･･･確かにそれはそうなのですが、日本人からすると、手抜きのようにも思えるのです。キャラ弁を作って我が子に持たせ、担任から注意を受けた（他の子が羨ましがるから、キャラ弁禁止）こともある筆者には、理解し難いのですが・・・。

今日は、敢えて前日の残りでもある手作り寿司を、ランチにと持たせてみました。さて、どのような反響が戻ってくるのでしょうか。少々、楽しみではあります。

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