翌日午後に到着したコッヘム（Ｃｏｃｈｅｍ)は、ドイツ南西部に位置する、モーゼル川のほとりの町です。川にかかる橋を渡ると、そこはもう何となく童話の中に入り込んだような世界が広がっていました。

　旧市街の狭い路地を抜けると、マルクト広場（Ｍａｒｋｔｐｌａｔｚ）に出ました。木組みの家々が可愛いので、一番人気のエリアではないかと思います。

　もう一つ目を引いたのは、この歴史がありそうな門。　エンダート門（Ｅｎｄｅｒｔｔｏｒ) とホテル＆レストラン。１４世紀半ばに町を守る要塞の一部として建てられたそうで、過去には牢獄として使用されたこともあるのだとか。
　
　隣りのホテル＆レストランも、ドイツで最も古いワイン酒場の一つで、こちらの建物はかつて門番の住居として使われていたといいます。

　“食いしん坊”スイッチが入って、ここのレストランに行きたい、あそこにある雰囲気が良さそうなレストランで食べてみたい！となりましたが、時間があまりなかった上、そもそも船内ですでに昼食を済ませてきていたので、仕方なくアイスクリームのみで我慢することに（笑）。

　コッヘムの旧市街でぶら歩きをしているうち、壁にいくつかの線が入っている建物を時々見かけることに気付きました。モーゼル川が氾濫して洪水になった時、どこまで水位があったかを示す線です。

　小さい規模の洪水ならしょっちゅうあるそうで、そのためすべての洪水の日付は記されていませんが、大洪水だった時の日付を見ていると、１月１日や１２月２３日といった年末年始など、主に冬や春に水害が起きている印象を受けました。

　実際、雪解けの頃や春の長雨の時に川が氾濫することが多いのだそうですが、最近で例外だったのが２０２１年７月の大洪水。ドイツ始め、ベルギーやフランス、オランダなど西ヨーロッパで起き、ドイツ国内だけでも１８０人以上が命を落とす災害となりました。

　コッヘムは、そんなたびたび襲う水害に負けない、こじんまりとして可愛い町なので、多くの観光客でにぎわっていました。日本ではまだあまり知名度は高くありませんが、いつか機会があればぜひまた訪れたいと思う町でした。

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