先日、観光客に大人気の「王宮」に、初めて行ってきました。
21万?の敷地内に散りばめられた建物やお堂はどれも美しく、見ごたえたっぷりで楽しめます。
しかし、それとは別に「王宮見学はしんどい！」という感想も述べずにはいられません。

その理由のひとつは“暑さ”です。
バンコクですから暑いのは当たり前ですが、その日は35度近くある猛暑日。日本から来た友達につきあって建物をひとつずつ見ているうちに、暑さで意識が朦朧としてきました。
エアコンなんてどこにもないし、建物の中は少しヒンヤリしている程度。
暑さから逃れられない辛さを痛感しました。

もうひとつは“異常な人混み”です。中でも多いのは中国人の団体客。その数は半端じゃありません。

彫像見学中のこと、後ろから肩を突かれて振り向くと、「写真撮るからよけて」とばかりに怒鳴られます。今見てるのに…と思いつつよけると、撮っているのは彫像ではなく、５メートルも向こうに立つ仲間の写真でした。背景を入れたいのでしょうが、この混雑の中で５メートルも離れて写真を撮るとはさすが唖然。人が横切るたびに怒鳴っていましたが…
護衛の兵隊さんは記念写真の的とされ、長時間にわたって両脇にピッタリくっつく観光客の写真に不動のままおさまっていました。これもなかなか大変そうです。

炎天下の王宮見学に必要なのは体力と忍耐、それから許容の心といった所でしょうか。
私はまだまだ修行が足りないようです。

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