遅くなりましたが、昨年12月23日から27日まで過ごしたドイツーフランス国境の町で過ごしたクリスマスの様子を紹介します。

　フランス北部フォーバックという町(ガイドブックにも載ってない小さな町)。クリスマスマーケットの熱気を感じつつ、ただただ欧米のクリスマスにかける熱気に圧倒。

　それからクリスマスプレゼントのこと。子どもだけでなく大人ももらえるのです。親戚や集まったご近所さんがクリスマスプレゼントやアルザス風の手作りお菓子を準備してくださっていました。40歳になってクリスマスプレゼントをリュックサックいっぱいもらえるとは。

　クリスマスツリーの大きさにもびっくり。どこの家も本物の木で飾り付け。
フランス国内で一体、どれほどのモミの木が消費されるのだろうか。謎は深まるばかり。

　「アドベント・キャンドル」という風習も初めて知りました。アドベントキャンドルとは、クリスマスイブ直前の日曜日を基準にして、その4週間前から、毎週日曜日に1本ずつろうそくに火を付けるということです。

　「ろうそくに火を付けたら、サンタさんが煙突から入ってくるときにやけどしちゃう」というかわいい2歳のひ孫さんの心配から、一日じゅうろうそくをともすことはなく、サンタさんのプレゼントが渡された後、4本のろうそくに火がともったのですが。

　私も友人宅で朝昼夜とたっぷり楽しんだクリスマス。その余韻が年越しても続くのでした…。

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