グアダラハラ市に隣接し、大きな都市部を形成しているサポパン市の南に広がる地域で、１６日、地中から天然ガスが漏れだし、地域住民が避難する騒ぎが起こりました。

　サポパン市の南側に広がる住宅地を中心とした、約１km四方の区域では、学校から子ども達が集団で公園などに避難したり、商店や飲食店なども軒並み店を閉め、安全のために警察と消防が地域一帯を封鎖しました。

　グアダラハラでは１９９２年に、街中心部に近いガンテ通りで大規模な爆発事故があり、２００名以上が命を落とす大惨事が起きています。これは、下水道に漏れて流れ込んだ大量のガソリンが爆発したもので、地域住民からの数日間に渡る「ガソリン臭い」との通報を軽く見てしまった警察や市役所などの対応の遅れが被害を拡大させてしまったのだそうです。

　対応の不始末によって引き起こされたと言っても過言でないこの大惨事はいまだ市民の記憶に新しいもので、爆発当時、近くの大きな市民病院で働いていた知人はその様子を何度も教えてくれました。

　この日の天然ガス漏れへの警察と消防、市の対応は素早かったと、封鎖区域中心に住むホルヘ・メンデスさんはおっしゃっていました。

　「朝の８時から警察車両が、大きな道路はもとより小さな小道まで入って拡声器を使い、また住宅へも一軒一軒尋ねて行き、状況と避難勧告をしていた。商店も閉まり、子ども達も安全な場所に避難させ、私達も危険区域内に住んでいるので避難した。２０年前の事故からは考えられないほど的確で敏速な対応だと思う。今回ばかりは彼らの働きにはあっぱれだ」

　封鎖地域外でも、市内の交通情報を流すFacebookのページなどでその状況や範囲などを詳しく説明していました。地域内の教育施設では、保護者や関係者などに地図付きのメールを即時配信するなどして、状況の伝達がされました。

　午後５時ごろには「ほぼ」の収束宣言がなされ、６時過ぎには避難していた地域の住民達も自宅に戻り始めていました。

　過去の大惨事を再び起こさないように、それと発達した情報網を駆使して素早い対応をすることができた今回の事件でした。

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