先月、ケープタウンを旅行した際、ダチョウ園に行ってきました。（http://www.ostrichranch.co.za/tour.html）
このダチョウ園ではツアーが行われており、参加しました。

まずは、屋内でガイドさんから、ダチョウについての簡単な知識を学びます。模型やホルマリン漬けの脳や眼球の展示を見ながら、骨格や体の特徴についての説明を受けます。

その後、ダチョウのいる屋外に移動し、実際にダチョウにエサをあげたり、卵に乗ってみたりします。ちなみに、ダチョウの卵はニワトリの卵20個分相当の大きさで、殻はとても硬くて簡単には割れません。150キロの重さに耐えられるそうです。

ツアーの最後には、ダチョウに乗ることができます！　といっても、時速60キロという俊足のダチョウに乗って走ることは危なくてできないので、逃げたり動いたりしないように、体を押さえられたダチョウの背に乗っかって触ったりすることができます。触る時に、くちばしでアタックされないかな？　と少し怖かったですが、人間に慣れているのか、心配無用でした。また、羽はふかふかで温かかったです。

ツアーは1時間弱で終わりますが、とても楽しかったです。

ダチョウはアフリカ中部から南部にかけて生息しており、ダチョウの皮を加工したバッグ・お財布・ベルトなどの製品や、卵にペイントを施した置物などは、南アの代表的なお土産品でもあります。

これらの皮革品・置物のほか、南アでは、スーパーのお肉屋さんコーナーでダチョウのお肉が食用として売られています。ダチョウのお肉は、コレステロール・脂肪・カロリーが非常に低く、プロテインや鉄分が豊富に含まれているそうで、牛肉等と比較してヘルシーなお肉です。味は、それほど癖がなく、あっさりとしています。
知り合いのジムのトレーナーさんは、身体に気を使っているので、牛肉ではなくダチョウのお肉をよく食べると言っていました。

ステーキハウスでもダチョウのお肉がメニューにある場合があります。南アに遊びにくる際は、話のタネにダチョウのステーキを食べてみるのもお薦めです。

レポーター「及能 直子」の最近の記事

• ラグビーワールドカップ　日本が南アに勝利！
• マーケットに生まれ変わった倉庫街
• 圧巻のレゴ・アート展

「南アフリカ」の他の記事

• ラグビーワールドカップ　日本が南アに勝利！
• マーケットに生まれ変わった倉庫街
• 圧巻のレゴ・アート展