５月初めからブラジルでは明るい話題の報道が消え、テレビをつければ新型コロナウイルス関連のニュースばかりだ。５月末現在のブラジル全国の死者数は合計３万人を超え、感染者は５３万人を突破した。そのうち、サンパウロ州内の死者は約５０００人に達している。

　この国の拡散の最大原因は貧富の差が激しいからだろう。会社経営者や大手企業役員クラスには、大邸宅に住む人も珍しくない。逆に、「ファベーラ」と呼ばれる貧民密集地域では、一家３～５人が６畳一間ほどのスペースの閉ざされた中で暮らす家族も多い。国民約２億１０００万人の約２０％が水道もないその日暮らしの貧困層といわれ、犠牲者の大半を占めるのも当然だ。
　また、ボルソナロ大統領が経済優先を執拗に唱え、各州知事は結束してそれに反対。その対立が今も続き、挙国一致できないのが終息を遅らせている原因でもある。さらに、同大統領は国会議員の息子に汚職の疑いが掛かり、守勢に躍起。

　各局テレビは一日に１０００人近い死者数を逐一報道しており、国民は驚きを隠せない。個人主義の強いブラジル人は、自分が良ければ他人はどうあろうと干渉せずの考えが強く、一向に収まりそうもない。ただ、ブラジルでは北半球諸国に比べ、約１か月遅れで発生している。６月末までが山になりそうだ。

　サンパウロ市在住の筆者はこの２か月間、ほとんど外出していない。食品購入はスーパーへスマホで品目を伝え、直属の配送会社に頼む。銀行の毎月の支払いもキャッシュレス決済。感染の恐れがあるため、外出は極力控える毎日だ。

　生中継映像で市民のマスク姿を見て、思わず顔が緩んだ。マスクの色は白が基本だが、女性の間には手作りの派手な花柄模様が多い。一方、男性はプロサッカーチームのマークをプリントしたりして得意げに歩く。落ち込まない楽観主義の気質が表れている。

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