オランダでは一般的に食べ物（食材）がおいしいと感じるのですが、なぜか料理の数が少ないのが玉にきず。国を代表する料理は何？と聞かれれば、うーん、と少々考え込んでしまいます。そんなわけで、正月料理も残念ながら存在しない、というのが本当のところです。

　世界各国からやって来た移民が多く、多宗教の国ともいわれるオランダですが、もともとはキリスト教の国。年末に祝う、というならクリスマスがその代表格です。しかし、盛大に祝うはずのクリスマスも、伝統的な料理もないのは少々寂しい感じもします。そんなわけで、正月自体をあまり祝わないためか、正月料理と呼ばれるようなものが存在しないのは残念です。

　気候的には日本の北海道に近く、「寒い国」ですが、冬の一大イベントとも呼ぶべき正月（新年）を祝うだけの料理が存在しないオランダ。ではこの季節、人々は何を食べたり飲んだりして過ごすのでしょうか？　かつては、正月を迎える大みそかの晩には、ちょっと厚めに切ったビーフステーキを食べながらシャンパンを飲む、というのが定番だったようです。しかし、正月というよりも「いつも大体同じもの」といった雰囲気が否めません。

　現在は、多少バラエティーに富んだものがテーブルの上に並ぶようになりました。例えばすし、フライドチキン、そしておつまみとしてのチーズなどです。こうしたものをテーブルに並べ、テレビでも見ながらくつろぐ、というのが正月の過ごし方のように思います。しかし、悲しいかな、日本と比較すれば、正月の雰囲気はまったくない、といえるでしょう。どうもオランダ人たちにとって、正月は料理を楽しむよりも「ただの1月1日」という感覚しかないように思えます。

　日本のおせち料理のように、手の込んだ美しいものをたくさん用意して正月を楽しむカルチャーがないオランダ。それはそれで文化としてありだとは思うのですが、日本のようにバラエティーに富んだ多様な文化とはかなり異なった感じがします。

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